Romanian church/ルーマニア人教会

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Tomorrow is Sachi's chemotherapy as well as the ultra sound examination for the heart. On 31 March is the planning meeting for the radiation therapy. Please keep her in your prayer. 

I remember that my high school soccer coach used to say, "Don't show your opponent that you're tired! Pretend you've still got energy." Yes, he's got a point. When fighting a battle, you shouldn't show your opponent your weakness. It's not going to help you but your opponent. 

"Don't show your weakness!" This mentality is somehow still deeply engraved in my mind; my fresh doesn't want to admit or show that I am weak. This was one of the reasons why I chose and tried to end my life rather than asking for help when facing unbearable problems at the teenage year. Honestly opening myself up meant "shame" to me back then and I couldn't bear the weight. (I come from the "honor vs shame" culture, while many of you have the culture of "innocence vs guilt" or "power vs fear".) 

However, since Jesus came into my life, He has been greatly changing my perspectives and world-view. One of the most impacting life lessons I've learnt from Him is that "God works through our weakness. He is attracted to our weakness. (2 Corinthians 12:9-10)"

It doesn't mean that we go on telling the world about our weaknesses and trying to raise sympathy. Rather, we come before God in humility and ask Him for help. In the process, it's often also necessary to ask our brothers and sisters for prayers and support. Yes, I or my fresh still sometimes 'feel' ashamed to ask for help but I gladly choose God's Kingdom culture. 

Our life in Austria is a pure testimony of God's faithfulness and His graciously working through our weaknesses. We had never expected to have a close relationship with the Romanian church in Austria. Since our first visit last September, the church has been praying for God’s healing for Sachi every week. Yesterday, we had a privilege to visit the church again to greet and thank them in person. Sachi shared her testimony and I shared a little message from Romans 5:3-5. 

Romanians are passionate and hospitable. Unlike other East European countries, it's believed that Romania has its origin in the ancient Roma. The Romanian language is a Latin-derived language closely related to Spanish, French, Italian, and Portuguese. When they pray, they pray passionately and fervently. We Japanese are shy and reserved. So, it seems there is not much similarity between us, but we feel comfortable with them. 

It was our weakness that the Lord used to connect us with the Romanian brothers and sisters. It was our weakness that let us experience the kindness of God's global faith family. 

If you are also feeling weak physically, mentally, emotionally or spiritually, please don't pretend you're ok, but bring your weakness to the Lord. He will show His glory through it. 

And then, let's testify to the greatness of Jesus like Paul proclaims!
But he said to me, “My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in weakness.” Therefore I will boast all the more gladly about my weaknesses, so that Christ’s power may rest on me. That is why, for Christ’s sake, I delight in weaknesses, in insults, in hardships, in persecutions, in difficulties. For when I am weak, then I am strong. 2 Corinthians 12:9-10

明日はサチの抗がん剤投与と心臓の超音波検査です。 3月31日は放射線治療のスケジュール確定のための診察、どうぞサチのために引き続きお祈りお願いします。

高校時代、サッカー部のコーチ（長崎県国見高校出身）にしばしば「疲れてるとこを相手に見せるな！元気なふりしろ」と言われたのを覚えています。（このコーチのもと、鳥取市の弱小チームは、中国地方大会へ進みます。）的を得たアドバイスです。対戦する時、相手に弱みを見せてはいけない。自分たちの助けにならないばかりか、相手にとって有利に働きます。

「弱みを見せるな」20年も経った今も、この考え方が心に刻まれています。肉の僕は自分が弱いことを認めたり、示したくありません。これが、10代の後半、耐え難い問題に直面した時、助けを求めるのではなく、自ら人生を終わらせようとした理由の一つ。当時の僕は、正直に打ち明けることは「恥」だと思い、その重さに耐えることができませんでした。（通常私たちアジア人は「名誉vs恥」の文化、西洋の人は「無罪vs有罪」、アフリカの人は「力vs恐れ」の文化と言われます。）

しかし、イエスさまが人生に来てくださってから、主は考え方や価値観を大きく変えてくださいました。神さまが教えてくださった人生の大きな教訓の一つは、「神は私たちの弱さを通して働かれる。神は私たちの弱さに惹き寄せられる（2コリント12：9-10）」ということです。

でもそれは、同情を得ようと自分の弱みを多方面に発信することではありません。むしろ、主なる神さまの御前でへりくだり、主に助けを求めることです。その過程で、主にある兄弟姉妹に祈りと支援を求めることもしばしば必要になります。肉の僕は、まだ、助けを求めることを「恥ずかしい」と感じることがありますが、神の国の文化を選びます。 

オーストリアでの私たち家族の生活は、純粋にただただ神さまの忠実さと弱さを通して働かれる主の恵みの証しです。オーストリアで、ルーマニア人教会の方々と親密な関係を築くとは思ってもみませんでした。昨年9月の最初の訪問以来、教会はサチのいやしのために毎週祈ってくださっています。昨日、私たち家族は再び教会を訪問し、彼らに直接挨拶し、感謝を伝える特権に与りました。サチは証しを、僕はローマ5章3-5節からの少しメッセージを分かち合いました。

ルーマニア人は情熱的で親切です。他の東ヨーロッパ諸国とは異なり、ルーマニアは古代ローマに起源があると考えられています。ルーマニア語は、スペイン語、フランス語、イタリア語、ポルトガル語に関連するラテン語から派生した言語です。彼らは祈るとき、とても情熱的に熱心に祈ります。私たち日本人は恥ずかしがり屋で控えめですから、私たちの間にはあまり類似点がないように思いますが、彼らと過ごす時間は、居心地よく感じます。 

主が私たちをルーマニアの兄弟姉妹とつなぐために用いられたのは私たちの弱さでした。神のグローバルな信仰の家族の優しさを体験させてくれたのは、私たちの弱さを通してでした。

もし皆さんの中にも、肉体的、精神的、感情的、または霊的に弱さを感じている方がおられるなら、その弱さをイエスさまへ差し出してみてください。その弱さを通して、主がご自身の栄光を表してくださいます。

そして、パウロが宣言するように、私たちも神の偉大さの証ししたいと思います！

しかし主は、「わたしの恵みは、あなたに十分である。わたしの力は、弱さのうちに完全に現れるからである」と言われました。ですから私は、キリストの力が私をおおうために、むしろ大いに喜んで私の弱さを誇りましょう。
ですから、私は、キリストのゆえに、弱さ、侮辱、苦悩、迫害、困難を喜んでいます。というのは、私が弱いときにこそ、私は強いからです。

2コリント12章9-10節