Looking back on our Europe visit/ヨーロッパ滞在を振り返ってみて

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Our stay in Europe has been like a roller coaster but looking back, we see we were able to do what needed to be done, meet people we wanted to meet, visit churches we wanted to visit, and participate in ministries, etc we wanted to take part in. We faced a number of trials but at each hardship we experienced God's intervention and grace. His presence carried us through and your prayers sustained us, and we give all glory and honor to the Lord.

When Lior was hospitalized, I was told by the hospital, "Pay 1,900 EURO (about 240,000 yen) by cash or by a local bank card, so we can continue the treatment. “ Of course I didn’t have such amount of cash nor a local bank account. Then the staff said, “Go to a nearby bank and withdraw money with your credit card," but it was already after 6:30pm. Plus, I’d never successfully withdrawn money from a foreign ATM with my Japanese credit cards. I didn’t know what to do and asked God for help. Soon after that, my friend's mother came to the hospital and kindly paid the hospital fee, and I was able to get through the trouble. (Of course we paid back the money to the mother afterwards)

In Austria we found it difficult to find a church that would give us a visa.

The worship service of OM’s church planting church "Neue Heimat" (means “New Homeland” and also it’s the name of the area where the church is located) starts at 3pm. (The church planting is our main ministry in Linz.) So, we decided to attend a morning service of Rhema church, the local church that lets Neue Heimat use their facilities for church planting. The moment we entered the church, Sachi and I felt ‘right’ and agreed that we’d like to attend the church.

But, it’s not so simple to decide what church to attend because our OM contract says we commit to a church that issues our visa.

After the worship service, we went to the senior pastor to ask if we could wait in the church building until the Neue Heimat started. The pastor said, "Yes, of course! You can wait here or you can come to my house and eat lunch and take a rest." (We heard later that it’s rare for the pastor to invite anyone he meets the first time to his house.) Furthermore, the pastor’s couple was about to leave for their four-days holiday in just a couple of hours. Over lunch we had good conversations and we told them about our situation. The senior pastor said his church would be happy to give us a visa!! OM and Rhema church are now in the process of our visa application.

There were more testimonies of God’s interventions, guidance and grace during the trip.

Our dispatch for the Austrian missions might be delayed due to the Coronavirus crisis. We pray that the crisis will soon end, and people in Europe, Japan and the whole world will be free from fear.

Postscript:

〜What happened in Europe〜

・ Flight from Japan to Germany via Korea

・ Moved to stay at R & E’s house

・ Participated in OM Go conference (Final step before going to the mission field)

・ Aki Vomiting

・ Moved to R & E’s house in Germany

・ Lior’s visit to the doctor for stomach pain and vomiting (3 times)

・ Lior’s gastroenteritis. Moved to H & A’s house to avoid gastroenteritis from infecting children at R & E’s house

・ Lior hospitalized for severe dehydration due to intense vomiting (Initially said to take 5-10 days, but discharged after 3 days)

・ Visit to Switzerland cancelled

・ Lior discharged and returned to H & A’s house

・ Went to Linz, Austria earlier than expected (stayed at OM office)

・ Liana vomiting

・ Sachi’ sharp stomachache

・ Found a church that could issue a visa

・ Miraculous apartment contract

・ Participation in ministries

・ Returned to Germany and moved to A & A’s house

・ Moved to R & E’s house

・ Moved to H & A’s house

・ Moved to A & A’s house

・ Five minutes before departure of the train to Switzerland, the train was cancelled due to electrical system failure. Got on another train to go to Switzerland

・ Moved to S & D’s house

・ Lior’s high fever

・ Due to the Coronavirus pandemic, German test in Germany/flight to Japan/ visit to Austria/apartment contract were all cancelled

・ Return to Japan postponed due to the corona crisis

・ Liana’s high fever and rash around neck

・ Sachi’s fever

・ Liana’s three days fever and rash on her whole body

・ To avoid a risk of Coronavirus infection while flying back to Japan, we aimed for extending the tourist visa in Switzerland and applying for the religious activity visa in Austria, but it turned out to be impossible. And we flew back to Japan via Qatar.

・ Testing, waiting at the quarantine of the airport took 3.5 hours.

・ the way from the airport to the self quarantine place, our car runs out of gas on a highway in the mountains at 1:30 am.

・ It took us 7 hours to get to our self quarantine place, instead of 4 hours as shown on the google map.

With the church-planting team leader’s family/教会開拓チームリーダーの家族と

The situation got very serious and we ended up 20 days of self quarantine in Switzerland/状況が厳しくなり、結局20日間の隔離生活することになったスイスで

Empty gas at midnight in a lonely highly/真夜中の山奥の高速道路でガス欠

By the grace of God we made it to our self quarantine safe and healthy/神さまの恵みによりみんな無事に元気に隔離場所到着！

波乱万丈なヨーロッパ滞在は超クタクタになりましたが、やるべきことを行い、会うべき人に会え、教会訪問やミニストリー参加等、振り返ってみれば予定していた多くのことができていました。それは、試練が来るたびに神さまの介入があり、主の恵みと皆さんのお祈りに支えられたからです。まさに神さまの業、神業です。

理央が入院したとき、病院から「1900ユーロ（約24万円）現金か銀行カードで払って。そうしないと治療を進められない」と言われました。そんな金額現金で持ってるわけがない。現地の銀行口座もなし。「じゃあ近くの銀行行ってクレジットカード使ってお金引き出して来て」と言われても、時間はすでに午後6時半過ぎ。しかも僕のクレジットカードでは外国のATMでキャッシュアウト成功したことが無い。どうしようかと困り、心の中で神さまに助けを求めると、しばらくして友人のお母さんが病院に来てくれ入院費を払ってくれ、その場を乗り切ることができました。（入院費はもちろん後で返済しました）

オーストリアではビザを出してくれる教会探すのは難しいと思っていました。リンツで僕らのメインミニストリーになるOM教会開拓の教会「Neue Heimat（教会がある地域の名称であり、「新しい故郷」の意味）」の礼拝は午後3時から。どうせならNeu Heimatが部屋を使わせてもらっている現地教会の午前の礼拝に出ようとレーマ教会へ。扉を開けた瞬間、「この教会へ集いたい」と夫婦で一致しました。でも、あくまでビザを出してくれる教会にコミットするというOMとの契約になっているので、そう簡単に教会を決めれません。

礼拝後、「教会開拓が始まる午後3時まで教会内で待たせてませんか？」と主任牧師のところへお願いに行くと「もちろん！ここで待っても良いし、もし良かったら、僕の家に来て休んで良いよ。」とランチに招待してくれました。主任牧師が初対面の人を家に呼ぶことは滅多にないとのこと。しかも主任牧師夫妻は、数時間後には4日間の旅行に行く直前だったのです。僕らの状況を伝えると、ビザを出してくれると言ってくれました。今OMとレーマ教会で私たち家族のビザの手続きが行われています。

これらの他にもたくさん神さまの介入と導き、恵みがありました。

コロナウィルス危機の関係で、オーストリア宣教派遣は遅れるかもしれません。ウィルスが一日も早く収束しヨーロッパ、日本、世界が恐れから解放されるようお祈りしながら、隔離中もできる範囲で派遣準備を進めたいと思います。

追記:

〜ヨーロッパでの出来事〜

・日本から韓国経由でドイツへ

・R&E家に宿泊

・ゴーカンファレンス参加

・晶宏嘔吐

・ドイツ　R&E家に移動

・理央腹痛、嘔吐のため小児科受診3回

・理央の胃腸炎。R&E家の子どもたちに胃腸炎をうつさないためH&A家に移動

・理央激しい嘔吐による脱水のため入院（当初5日〜10日と言われていたが3日で退院）

・スイス行きがキャンセルになる

・退院してH&Aの家に戻る

・予定を早めてオーストリア・リンツに行く（OMオフィスに宿泊）

・理歩名が嘔吐

・幸が激しい腹痛

・ビザを出してくれる教会を見つける

・奇跡的にアパート契約

・ミニストリー参加

・ドイツに戻って、A&A家に移動

・R&E家に移動

・H&A家に移動

・A&A家に移動

・スイス行きの電車出発5分前に電気系統の故障で電車がキャンセルに。他の電車になんとか乗れ、スイスへ

・S&D家に移動

・理央が熱を出す

・コロナウィルスのパンデミックで、ドイツでのドイツ語検定がキャンセル、日本への航空券キャンセル、オーストリア行きキャンセル、アパート契約破棄

・コロナが収束するまで帰国を延期して様子を見ることに

・理歩名が蕁麻疹、熱を出す

・幸が熱を出す

・理歩名に突発性発疹出る

・罹患の危険を避けるためコロナが収束するまで帰国せずスイスでの観光ビザ延長、オーストリアでの労働ビザ申請を試みたが不可能とわかり、カタール経由で急きょ帰国

・成田国際空港での検疫3時間半

・成田から隔離所へ向かう途中、山奥の高速道路で車がガス欠。

・4時間で着くはずが7時間かけて隔離所到着