Just do it / とにかくやってみよう

日本語は下へスクロールしてください。

At the Bible study, where we were learning about baptism, a Middle Eastern young believer spoke his mind, “when I’m asked questions about the Bible and Christian faith, I can’t answer like you do. I want to gain more Bible knowledge and be able to answer like you guys.” He is sometimes confronted by his fellow country Muslims.

Correct biblical knowledge is, without doubt, vital for the healthy and mature Christian faith, as it’s mentioned in Romans 10:17 “So faith comes from hearing, and hearing through the word of Christ”, however I also see a danger in just seeking after biblical knowledge. Today, we can easily access the wonderful teachings of the Bible, but there is a danger that we follow famous preachers, accumulate Bible knowledge, and become satisfied with our big heads. The problem is that Christians who are just big heads may easily judge people, and instead of leading others to Jesus, drive them away from the Savior or do harm in the Body of Christ. Even if we gain more Bible knowledge, it does not necessarily mean that we have biblical faith. Gaining knowledge is, so to speak, only halfway through the goal.

Jesus said, “You shall love the Lord your God with all your heart and with all your soul and with all your mind. This is the great and first commandment. And a second is like it: You shall love your neighbor as yourself. On these two commandments depend all the Law and the Prophets.” (Matthew 22:34-40) Simply put, the Lord said, the most important thing in the Christian life is ‘relationship’ – relationship with God, with yourself and with people in your life.

I often remind myself that I can’t just preach a sermon, while neglecting the relationship with God, myself and people around me, especially my beloved ones. Or my words would be blah blah blah and I would be a hypocrite.

The Book of Acts 19 narrates the exorcists, the seven sons of Sceva, a Jewish chief priest, who try to drive out demons, by imitating Paul and using Jesus Name. But the evil spirit answers them, “Jesus I know, and Paul I know about, but who are you?”, and jumps on them and beats them up so hard, that the sons run out naked and bleeding.

Why was the outcome so different between Paul and the seven sons? Paul personally knew Jesus and had relationship with Him, but the seven sons didn’t, although they had a knowledge that the Name of Jesus has power. As their occupation, “exorcists” suggests, the sons probably also had wrong motives such as earning money and reputation. Knowledge has to be followed by the right heart attitude, faith and relationship.

How then can we cultivate the relationship with Jesus?

If you are not a believer, you repent (turn to Him) and receive forgiveness for your sin, by believing what He has done for you on the Cross. There is nothing (no work) we can do to earn God’s salvation. We just believe it and receive it. That’s the start.

If you are already a believer, you do what God’s Word says, like Nike’s famous advertisement encourages; “Just do it”. Jesus is always there for us, waiting for us. For our relationship to deepen, we need to take 1.) time and 2.) action rooted in faith (James 2:14-26).

When we try to do God's will revealed in His Word, we realize soon or later that we cannot do it in our own strength or will-power. Even if our flesh accomplishes it on the surface, it misses the mark, it is not the way God intends. We realize that we need the help of the Holy Spirit, and as we work on His Will with a prayerful heart, we may experience His presence, reality, miracles, provision, healing, goodness - our relationship with God deepens.

Jesus did His Father’s will (John 4:34) and He shows us how to follow His footsteps (1 Peter 2:21). “Jesus did it.”

So, I replied to the Middle Eastern brother, “Having 10% knowledge and 10% experience/relationship with Jesus is much better than 100 % knowledge and 0 % relationship. So, treasure your relationship as well as knowledge”

At our Bible study, we want to know the Bible better, while growing in our relationship with Jesus.

Prayer requests:

1.) For the learning and preparation for the baptism of the Middle Eastern brother

2.) For our finances

Thank you for your prayers.

先日のバイブルスタディーで洗礼について学んでいたとき、まだ信仰歴の浅い中東のクリスチャンが思いを口にしました。「聖書やキリスト教信仰について質問されても、あなたたちのようには答えられない。もっと聖書の知識を得て、あなたたちのように答えられるようになりたい。」彼は時々、同胞のイスラム教徒から質問や挑戦されることがあるそうです。

ローマ10 章 17 節に「信仰は聞くことから始まります。聞くことは、キリストについてのことばを通して実現するのです」とあるように、聖書の正しい知識を得ることは、健全で成熟したクリスチャン信仰のために不可欠なのは疑いの余地がありません。しかし、聖書の知識だけを追い求めることにも危険が潜んでいます。今日、私たちは聖書のすばらしい教えに簡単に触れることができますが、有名なメッセンジャーを追いかけて、聖書の知識を蓄えて、頭でっかちになって満足するという危険を孕んでいます。やっかいなのは、ただの頭でっかちクリスチャンは、人をキリストに導くどころか、簡単に人を裁いたりして、逆に人をキリストから遠ざけてしまうなど、害を与える恐れがあることです。聖書知識が増えても、必ずしも聖書的信仰が備わっているとは限らないのです。知識を得ることは、ゴールの言わば道半ば途中です。

イエスはこうおっしゃいました。「『あなたは心を尽くし、いのちを尽くし、知性を尽くして、あなたの神、主を愛しなさい。』これが、重要な第一の戒めです。『あなたの隣人を自分自身のように愛しなさい』という第二の戒めも、それと同じように重要です。この二つの戒めに律法と預言者の全体がかかっているのです。」（マタイ22:34-40）平たく言えば、信仰生活で最も重要なことは『関係』− 神との関係、自分自身との関係、そして人々との関係− であると主はおっしゃったのです。

僕もしばしば、「神との関係、自分自身との関係、そして周りの人々、特に愛する人たちとの関係を蔑ろにして、聖書のメッセージを語れない」と自分に説きます。さもないと、発する言葉は薄っぺらくなりますし、僕自身偽善者になってしまいます。

使徒19章には、ユダヤ人の祭司長スケワの 7 人の息子である巡回祈禱師たちが、パウロを真似てイエスの御名を唱え、悪霊を追い出そうとする様子が描かれています。しかし、悪霊は彼らに答えます。「イエスのことは知っているし、パウロのこともよく知っている。しかし、おまえたちは何者だ。」そして彼らに飛びかかって激しく殴りつけ、息子たちは裸で血を流しながら逃げ出します。

なぜパウロと 7 人の息子の結果はそれほど違っていたのでしょうか？パウロは主イエスを個人的に知っていて、主と（愛の信頼）関係を持っていましたが、7人の息子たちはイエスの御名に力があるという知識は持っていましたが、イエスさまとの関係は皆無でした。彼らの職業が ‘悪魔祓い師’ であることからわかるように、息子たちは金銭や名声を得るなどの間違った動機も持っていたのでしょう。聖書の知識には、正しい心の態度、信仰、『関係』が伴わなければなりません。

では、どうすればイエスさまとの関係を育むことができるのでしょうか。

信仰者でないなら、まず悔い改め（イエスさまに立ち返る）、神があなたのためにしてくださった十字架の贖いを信じることによって、罪の赦しを受けます。神の救いを得るために私たちにできる行いは何もありません。私たちはただそれを信じて、受け取るだけです。これがスタートです。

すでに信仰者であるなら、ナイキの有名な広告「Just do it」が勧めるように、御言葉を行うことです。「とにかくやってみよう/行動に移そう」です。イエスさまはいつも私たちのそばにいて、待っておられます。主との関係を深めるには、1）時間を共にすることと 2）信仰に根ざした行いが必要です。（ヤコブ 2:14-26）

聖書に記された御心（神の願い・意志）を実行しようとすると、遅かれ早かれ、肉の力や意志の力ではそれができないことに気づきます。たとえ肉なる私が表面的にそれを成し遂げたとしても、的を得ておらず、それは神の意図されるところではありません。聖霊の助けが必要であると気づき、祈りの心で御心を実行すると、神の臨在、現実、奇跡、備え、癒し、素晴らしさを体験することができます − 主との関係が深まります。

イエスは父なる神の御心を行われました（ヨハネ 4:34）。そして、主は私たちにその足跡に従うよう示されました（1ペトロ2:21）。「Jesus did it.」

そこで、僕は中東の兄弟にこう返しました。「知識が10%あり、イエスさまとの関係・経験が10%ある方が、知識が100%あり、関係が0%であるよりはるかに優れています。だから、関係と知識、両方を大切にしてください。」

バイブルスタディーでは、イエスさまとの関係を深めながら、聖書をより深く理解したいと考えています。

祈りのリクエスト:

1.) 中東のクリスチャンの洗礼の学びと準備のために

2.) 私たち家族の経済のために

いつもお祈りありがとうございます。